山香を歩いて・・・

山香（やまが）を歩いて　・　・　・

　山香（やまが）町、安心院（あじむ）町を歩いてみると、板碑（いたび）やストーンサークルなど多くの石造物を見かける。この一帯は、豊前と豊後の国境になるが、宇佐神宮を含め、古代史にまつわる多くの謎が隠されているようで、古代史のロマンを広げてくれる。
　また、山香町は古くから金山採掘が盛んな場所で（現在は採算がとれず、閉山になっている）、採掘坑(水平坑、斜坑、立坑)跡が１００ｹ所以上あり、金山の歴史を抜きにしては語れない。ゴールドラッシュに沸いた『馬上（ばじょう）金山』は、県内の鯛生（たいお）金山（中津江村）と並んで国内有数の産出額を誇っていた。
　昔から、鉱山の近くには、良い温泉が出ると言われるが、馬上金山に近い山香温泉「風の郷（さと）」は、まさにその条件を備えた天然温泉施設といえよう。入浴の後は、山香牛のステーキと地ビール（黒ビール）がお勧めである。

（2011年11月27日作成）

石風呂（いしぶろ）

杵築市山香町大字山浦字長田

泉福寺（せんぷくじ）跡には、石を組み合わせて造った「石風呂」がある。上下二階式の構造で、下から火を焚き、上部の床に薬草を敷きつめ、熱くなると水をかけて、中に入り身体を温めて治療をしていたという。現代の岩盤浴と蒸し風呂を合わせたようなものだろう。

（2011年8月撮影）

国東塔（くにさきとう）

杵築市山香町大字山浦字長田

泉福寺跡には、めずらしい国東塔がある。基礎が四重（普通は三重）で、反花（そりばな）まで一石で造られ、格狭間（こうはざま）が無いというものである。国東半島に多く見られる国東塔は、基礎の上に反花と蓮座が設けられ、相輪（そうりん）の宝珠が火焔（かえん）付きになっているのが特徴である。

（2011年8月撮影）

本篠（もとしの）板碑

杵築市山香町大字山浦字本篠

板碑（いたび）は、鎌倉～室町時代前期にかけて、多く造られている。死者の追善（ついぜん）、生前の逆修（ぎゃくしゅ）供養のために建立されたという。本篠の板碑は高さ２６２ｃｍ、上部の幅６１ｃｍ、下部の幅７７ｃｍある。彫られた年号から建武元（1334）年に建てられたものと思われる。

（2011年8月撮影）

馬上（ばじょう）金山跡

杵築市山香町大字下

山香町に金山があったことを知る人は少ない。金山の歴史は古く、戦国時代から採掘されていたと言われる。明治～大正時代にかけ、本格的な開発が進み、日本一の産出額を記録するほどになる。現在では、ゴールドラッシュで賑わった当時の面影はなく、かろうじて、金山橋や馬上金山神社などの地名が残っているのみである。

（2011年11月撮影）

山香温泉「風の郷」

杵築市山香町大字倉成

山香温泉「風の郷（さと）」は、宿泊も出来る温泉施設である。風呂は明るく開放感にあふれ、露天風呂も広い。露天風呂には、源泉掛け流しの「桶風呂」があるので、是非、体験してもらいたい。入浴後、体が溶けたようにだるくなるが、ぐっすり寝た翌朝には、心身ともすっきりする。

（2011年9月撮影）