登頂に使ったピッケルを囲む（左から）梅木さん、江藤さん、姫野さん、加藤さん

　一九六五年、アフガニスタンにあるヒンズークシ山脈中部の高峰コー・イ・モンディ（六、二四八�b）に日本人として初登頂した「大分ヒンズークシ遠征登山隊」のメンバーらが、登頂日の七月三日、四十年ぶりに記念の集いを大分市内で開いた。大分の山岳界にとって、その後のヒマラヤ登山のきっかけとなった先駆的な登山隊。六十―七十代になったメンバーらは、当時の記録フィルムを見ながら、誇りと思い出をかみしめた。

　当時、ヒンズークシ山脈中部地域は六〇年代初めにドイツ隊が訪れただけで、日本隊にとっては未踏の地だった。遠征隊は矢野真隊長＝当時（４０）・故人＝ら六人編成。六五年六月にアフガニスタン入りしてキャラバンを続け、七月三日午後一時十分に西諒さん（７２）＝別府市＝、梅木秀徳さん（７１）＝大分市＝、江藤幸夫さん（６１）＝東京都＝の三隊員がコー・イ・モンディの登頂に成功した。登山隊は同年十一月、大分合同新聞文化賞特別功労賞を受賞した。


　大分市内のホテルで開いた記念の集いには、隊員六人のうち梅木さん、江藤さん、姫野和記さん（６４）＝大分市＝、加藤英彦さん（６３）＝同＝の四人のほか、遠征を機に発足した大分登高会のメンバーら計二十五人が集まった。


　会場では遠征の様子を記録した８�_カラーフィルム（約一時間・無音声）を上映し、記録写真を展示した。アフガニスタンは七九年の旧ソ連の軍事介入、九六年のタリバンの首都制圧などによる混乱が続いた。しかし、遠征当時のフィルムや写真には、車が行き交う活気ある町並み、民族衣装をまとった女性や子どもたちの笑顔、平和そうに暮らす人々が映っていた。


　梅木さんは「当時のカブールは治安も良く、まさに美しき王国の都だった」と話した。


　登頂した午後一時十分に、全員で万歳を三唱。江藤さんは「六〇年代は現地の情報がなかなか手に入らない時代。その後もヒマラヤに挑戦してきたが、ヒンズークシ遠征が一番苦労が多く思い出深い」と振り返った。


　三人の登頂をサポートした姫野さんや加藤さんも「登頂はできなかったが、登山隊の一員だったのが誇り」と胸を張った。