3.すみれ色の女神が微笑む

 行くまでは知らなかった。
ここのアンミラには全アンミラさんの中でも頂点に君臨するような人がいると言う事を。
予備知識ほとんどなしに私が持っていたアンミラさんのイメージはこんな感じ。

 ヴァリュアブル・ジオの影響がほとんど。
それに対して私がここの店で実際に「初めて」見かけたアンミラさんはこんなのだった。

 しかしアンミラ初心者の私がそんな事に気付くはずも無い!(惜しい事をした。)
しかも大体からして私は「ファミレス」初心者でもあった。
自慢ではないが一人でファミレスに入るのはこれが初めてである。
入口で十数分待っていたにもかかわらず混雑した店内で食事するのに気後れした私は、
「テイクアウト」で4個のパイを買い、さっさと出てしまった。
なんと!なんともったいない事をするのか、コイツは。
もしドラえもんがいてタイムマシンがあったらのび太ばりに過去の自分を責めたい気分だ。

 まあ、しかしこの時の経験から以降は面の皮が厚くなったのかもしれない。
やっぱ人間はつまづいてつまづいて大人になっていくのだ。(もう十分すぎるほど大人じゃ)
さて、テイクアウトのアンミラパイを持って再びモノレール駅へ行く。
しかしさっき降りた時点で気付くべきであった。
国際展示場から来る便は毎回満員で立錐の余地も無い。
一度目は泣く泣く見逃してしまった。
ここでかなり後悔したが気を取り直し二回目は多少強引に割り込む。
パイの入った箱がすこぶる邪魔であるし、見る人が見ればすぐわかっただろう。
恥ずかしい事この上ない。
時間はアンミラさんでしっかり待ったので16:00といったところか。

 新橋駅で川口までの切符を買う。
JR東日本の路線図を見るのは初めてだからひまがかかった。
京浜東北線で川口駅まで。都外だけに結構遠いものである。
途中、金八先生に出てきそうな河原を通り、次第に寂しくなる町中を走る。
しかし行けども行けども山が全く見えないのは立派。

 川口駅は川口市の中心駅であると思われ、正面にはバス停が集中していた。
その中で青木5-9-4へ行くには「オートレース場」近くに行くのが妥当と考え、
その方面に行くバスに乗る。年末だからか駅前にはテキ屋もいた。
 行く先もよくわからないバスに数分揺られ、「オートレース場前」で降りる。
ざっと周りを見回すがそれらしき建物は見当らない。
まあ当然だろう。電柱を見ると「ここは青木5の11」とある。
とは言え、かなり近いはずではある。そのまま道なりに電柱だけを頼りに歩く。

 青木5-9あたりで少し広い道が左手に出ていた。
特に考えも無くそこを曲がる。そう言えばさっきのバスはこの道をまっすぐ行ってたな…
そしてしばらく歩くと…見えた!
まがうことなき明治レストラン「馬車道」だ。
その時の感動はちょっと筆舌尽くし難い。
特に歩いて探し回ったわけでもないし、わからなければ人に尋ねようと思っていた。
しかしまさか初めて行く土地でこんな簡単に見つかるとも思っていなかった。

この時ばかりは矢羽模様の袴を着た女神(まんま)に感謝の祈りを捧げずにはおれなかった。

 何時だったかは忘れたが既にあたりは薄暗い。18:00ぐらいだろうか。
年末だからかそれほど中は混んでいないので今度こそゆっくり食事。
朝からほとんど飲まず食わずだったので疲れた。通りに面した禁煙席に通される。

 ここのウェイトレスさんは衣装のせいかクルクルとよく働く印象を受ける。
注文したのはこの年初めて知ったカルボナーラの和食セット。
私はパスタを箸で食べる変わり者だが、和食セットなら箸がついてくるのだ。
あとケーキも頼むのがいつものパターン。
ところで片手にアンミラの箱を抱えた田舎モンは店員さんの目にはどう映っただろう…

 食ったら早々に退出して元のバス停まで戻る。
馬車道のまん前にもバス停はあるのだがこの時は気付かなかったらしい。
大体20:00頃に品川に着いたろうか。
そして京浜急行で横浜の井土ヶ谷まで行くのだが…

4.どっかの車窓から

 あろうことか私は普通電車に乗ってしまった。
わかる人はわかると思うが品川から横浜までは24駅、目的地までは29駅もある。
この区間を「普通」で行く人間はまずいない。よっぽどのヒマ人かバカである。
事前に伯父さんから横浜までは快特か急行に乗るよう言われていたのだが、
その教えは田舎モノの私にはまるで役立たなかった。
それに私は東京の次は川崎で、その次が横浜だろうぐらいに思っていた。
(確かに特急を使えばそんな感じだが)
直線的距離では大分→別府間の2倍ぐらいだろうか。
間にある駅はその10倍近くだが…。

 さすがの私も京急川崎を過ぎたあたりで何かがおかしい事に気付き始めた。
いくらなんでも時間がかかりすぎではないか?
今でこそ、京急蒲田か京急川崎で快特に乗換えると言う知恵も働くが、
この時はまだどこで乗り換えればいいのかわからない。
しかも川崎を過ぎたら横浜まで特急は止まらない。
本来なら30分ほどで着くところが1時間あまり電車に揺られてしまった。
とは言え、井土ヶ谷駅で降りてからは徒歩5分圏内なので楽だった。

次へ