緒方・浜嶋酒造の五代目

〜17年ぶりに自家醸造を復活させた蔵のこだわり〜

	ここは大分県南部の静かな山里、緒方町。水が豊かで緑あふれる農村地帯です。 　写真は、去年改築新装したばかりの浜嶋酒造の外観です。 　この道路のむこう、家の向こう側あたり、「大分ナイアガラ」といわれる、「原尻の滝」の近くで、ＪＲ豊肥線緒方駅から徒歩１５分ぐらいのところにあります。 　画面の道路が緒方駅からの旧道で、右手に見える水路には、昔はいくつも水車があったのですが、今はこの先にかぞえるほど 残っているばかりです。
	さて、浜嶋酒造は、もともと「金鷹」ブランドのお酒を出していたんですが、実は長く実際の造りはしていませんでした。 　それを、この浜嶋酒造の５代目になる弘文専務が、「酒造りをしよう！」と思い立ち、あちこち修業に行き勉強を重ねて、ついに 自ら杜氏となって１７年ぶりに酒造りを再開したわけです。 　「再開」と簡単に言うけど、これってすごい大変なことなんです。しかも、徹底的に手造りにこだわって（もちろん、それしかなかったという面もあるが・・）コストを度外視するような酒造りを始めたんです。

	あたらしいブランド名は「鷹来屋」、本来の屋号です。 　酒造り再開とともに小売りのほうの店構えも改装し、冷蔵ショーケースも設置。かんたんな試飲もできます。 　また喫茶コーナーも設けて観光客にも好評のようです。この喫茶コーナーでは有料での試飲もできます。 　昔の母屋を改装しただけあり、梁の木などに旧家の年輪を感じます。ーなかなかいい雰囲気ですね。
	さて、造りを再開したのは、去年１９９７年から。今年は２回目の仕込みでした。 　浜嶋さん自身が杜氏を兼ねての仕込み。最初はビギナーズラックがあるとしても、２回目となると当然周囲の目も厳しくなる。 　さて今年のお酒はいかがかな？ 私自身の試飲した印象としては・・・去年よりも、むしろいいかもしれない。これは、立派なものだと思います。
	母屋の２階を改造して、小さなギャラリーにしてあります。この日は町内の陶芸作品の展示をしていました。 　周りの壁には再開した酒造りの資料写真が一面に展示されていて、まさに「手造り」の酒蔵のようすがよくわかります。 こういう、地域社会の中にオープンな姿勢も大事ですね。 　緒方町の新しい観光スポットにもなっているようです。
	今年は米作りから手がけたいという浜嶋さん。ごらんの通りのスマートな青年です。 　安定したサラリーマン生活から転じ、ふたたび家業の酒造りに打ち込む浜嶋さん。がんばって欲しいです。 　来年１月の仕込み風景は見学したいですね。 リポートの続篇として紹介したいと思います。 　続篇に乞うご期待。
	「大分ナイアガラ」といわれる原尻の滝もすぐ近くだし、ちょっとした観光コースにもなります。JR緒方駅から歩いても１０分、試飲して帰ってもいいですよ。特急だと大分駅まで４５分ぐらいです。ぜひどうぞ。 　さて、こうしてみると「大分ナイアガラ」という 名前も、まあなんとなくわかりますね。 　どうぞ緒方へ。そして浜嶋酒造へ。