２． 深名線蕗ノ台駅
〈位置〉 朱鞠内―白樺（北母子里) 間
〈開業〉 昭和１６年１０月１０日（一般駅）
→昭和３９年４月１日（無人駅）
→昭和５２年１２月１日（季節営業）
→平成２年３月１０日（廃止）
〈乗車客数〉 限りなく０に近いと思われる
〈概要〉
文字通り付近一帯に原生の大きな蕗を産することからこの名が付いたという。戦中戦後の食糧不足の時代は、５月頃になるとこの蕗を求めて、札幌や旭川から大勢の人々が列車でやってきて時ならぬ混雑を呈したとか、最盛期には１００戸ほどの集落となり「日本通運」の営業所まであったという話だが、恐らく昭和３０年代後半には集落が消え、やがて一軒の民家もなくなって駅だけがとり残される形となった。北海道の開拓集落ではこういったケースが比較的多い。現在、駅跡の周囲にはただ草原と原生林が広がるばかりで何キロにもわたって人家がなく、ここにかつて”駅”があったことを想像することすら困難である。
〈訪問記１〉
こうした背景で、さすがに駅の無人化は比較的早かった（昭和３９年）が、その後２０年以上も廃駅を免れてきたのは不思議という他ない。以前は立派な木造駅舎（左下画像：「幌加内町７０周年史」より）が建って、列車の交換設備まであったらしいが、晩年は仮乗降場並の簡素な”移動式”ホームとなり、さらに冬季（当初 12/1〜4/20、昭和６３年からは 4/30までに延長）はそれすらも撤去されるようになった。また、昭和６０年頃に列車でこの駅を通過した際は、”幽霊小屋”のように荒れ果てていたという待合室（？）の姿も既に見られなかった。
〈訪問記２〉
深名線廃止直前の平成６年９月、一足早く廃止されてしまった蕗ノ台駅跡を訪ねようと、レンタカーを借りて再びやってきた。昔は鉄道以外に交通手段がない”陸の孤島”だったらしいが、現在は途中未舗装の区間があったり、冬季は深雪のため通行禁止となったりするものの、比較的スムーズにたどり着ける。廃駅から４年を経ても「蕗の台駅０km」の道路標識は残っていたが、旧構内は草で覆われ、かつての駅舎の名残りと思われるコンクリート製構造物と一部の標識類を除いて、ホームや駅名標などはきれいに撤去されてしまっていた。
上画像矢印のプレハブ小屋の内部。保線関係で当時もまだ使われていたらしく、鍵はかかっていなかったが、中はストーブもあって割ときれいな状態であった。この建物は隣の白樺駅にも残っていた。
※ 昭和４７年頃刊行の「ふるさとの駅 〜北海道から鹿児島まで〜」(大森堅司)という写真集に、昭和４０年代撮影と思われる古い蕗ノ台駅のカラー写真(夏景)が掲載されていることを北の旅人氏から教えていただきました。広い構内に草花が咲き誇る幻想的かつショッキングな画で、よく見ると駅舎は既に撤去されていますが、土盛りのホームは有人駅時代のままと思われ、配線具合から「島式」(たぶん白樺駅とほぼ同じ)であったことがはっきり読み取れます。いつ頃から簡素な"移動式"ホームとなったのか興味があるところです。何か情報をお持ちの方は是非ご一報下さい。
（その後同氏より、古い時刻表では蕗ノ台駅に「電報マーク」が付いていたことも教えていただきました。これも驚きです。）
◆北の旅人様、本当にありがとうございました。
※ "蕗ノ台"周辺はその名の通り今も山菜の宝庫で、シーズンには道がよくなったマイカーを使って山菜採りに訪れる人々が結構いる模様。広瀬氏によると「ほんの数年前に山菜採りに来た男女が蕗ノ台駅跡にあった穴(馬の水飲み用穴？)に転落して亡くなる」事故があったらしく、その後「そうした穴(３ヶ所ほど)の位置が特定できないために駅跡周辺がすべて整地されてしまった」とのことでした。恐らくは、急速に原野と同化して全く痕跡を失ってしまうのではないかと思われます。寂しい話です。
◆広瀬様、貴重な情報をありがとうございました。
※ 往年の蕗ノ台地区・蕗ノ台駅の状況については、おくとん様のサイト「道道資料北海道」の「蕗の台と道道起点」および「蕗の台・白樺の歴史再調」に非常に詳しく書かれていますので、是非ご参照下さい。それによりますと、蕗ノ台地区の最盛期は昭和２５〜３０年頃で、約５０戸・２５０人程の住民が暮らし、小中学校(昭和３７年閉校)まであったことがわかります。"蕗之台自治区"は昭和４０年に消滅したようですが、その後もわずかに住民が残り、最後の１人(男性)が去ったのは昭和４７年夏頃とのことでした。
◆おくとん様、大変貴重な情報を本当にありがとうございました。ＨＰリンク・ご紹介にも深く感謝致します。
〈蕗ノ台駅のきっぷ〉
普通入場券 １０円券（昭和３５年発行）。無人化時期が早いこともあって、この駅発行の乗車券類で残存しているものは極めて少ない。恐らく全国で数十枚以下ではないかと思う。（左図はマニア氏より頂戴したコピー）
白樺駅発行の蕗ノ台ゆき普通片道乗車券（昭和３２年発行）。コピーなので白黒だが、実際は赤地紋と思われる。隣の白樺駅も似たような状況だったので、やはり乗車券類はほとんど残っていない。今では信じられないが、往時はこの２駅間を行き来した人が結構いたことを物語る貴重な資料である。
朱鞠内駅発行の蕗ノ台ゆき普通片道乗車券（昭和５８年発行）。日付に注意。（休止期間中なので、実際にこの乗車券で蕗ノ台駅に降りることはできない。）もともと蕗ノ台で下車する旅客は極めて稀なので、恐らく”湖畔仮乗降場”（当時）下車の需要を見込んで設備されたものと思われる。（国鉄の規則では仮乗降場の場合、１つ先のキロ程のある駅までの運賃が適用される。マニアが結構買っていくので何となく口座が維持されてきた面もあると思う。）平成６年の再訪時には廃止されていた模様。
